Prof. Dr. Ulrike Ernst-Auga
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Wer entscheidet, was Leben ist? Herzliche Einladung zur Langen Nacht der Museen im Humboldt Labor!
Am 29. August 2026 freue ich mich, bei der Langen Nacht der Museen im Humboldt Labor mit zwei Veranstaltungen dabei zu sein.
 
Wo: Humboldt Labor, Humboldt Forum, 1. OG
Wann 29. August 2026, 20:00 Uhr und 21:15 Uhr
 
Um 20:00 Uhr diskutiere ich auf dem Podium „Wasser und Leben im Weltraum – Fakten und Fiktionen“ gemeinsam mit Steffi Pohl, Frank Postberg und Michael Waltemathe, moderiert von Elisaveta Ernst.
Die Suche nach Wasser auf anderen Himmelskörpern ist eng mit der Suche nach außerirdischem Leben verbunden. Was fasziniert uns an der Möglichkeit von Leben im All? Ausgangspunkt sind aktuelle wissenschaftliche Erkenntnisse zu Wasser, Eis und möglichen Lebensbedingungen auf anderen Himmelskörpern.
 
Um 21:15 Uhr geht es in meinem eigenen Meet the Scientist-Vortrag um eine Frage, die mich in meiner Forschung besonders beschäftigt:
„Wer entscheidet, was Leben ist? Raumbilder und die Dekolonisierung der Astrobiologie in der Artemis-Ära“
Noch bevor außerirdisches Leben entdeckt wird, entstehen Bilder davon, wo und wie es existieren könnte. Aufnahmen aus dem Weltraum, Bilder der Artemis-Missionen und computergestützte Visualisierungen sind dabei nicht einfach neutrale Abbilder. Sie wirken daran mit, unsere Vorstellungen von Leben, Bewohnbarkeit und Andersheit hervorzubringen.
Ich möchte danach fragen, welche epistemischen und kulturellen Voraussetzungen in solchen Bildern wirksam werden: Wie lässt sich Astrobiologie kritisch und dekolonial denken? Und wie können wir über Leben jenseits der Erde sprechen, ohne Vorstellungen von Überlegenheit, Besitz und hierarchischer Andersheit in den Weltraum zu verlängern?

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I am delighted to participate in the Astrobiology Science Conference (AbSciCon) 2026 this year and to present my research on 20 May in Madison, WI.

My paper “Life and Visuality in Space Images: A Theological Perspective on the Epistemological Foundations of Astrobiology” is part of the session “Fostering the Astrobiology/Humanities Connection”. The presentation explores how images produced within space sciences shape understandings of life, alter public imaginaries of the cosmos and influence the ways we think about humanity’s place in the universe. It reflects on how scientific images actively participate in the production of knowledge, meaning and symbolic order.

This contribution builds on my earlier transdisciplinary research project “Life, Religion, and Visuality in Space Imagery: A Contribution to the Epistemological Foundations of Astrobiology” conducted in 2015-16 within the fellowship program “Social Implications of Astrobiology” of NASA at the Center of Theological Inquiry (CTI) in Princeton.

I am particularly looking forward to the interdisciplinary exchanges that make AbSciCon such a unique forum - connecting astrobiology with theology, philosophy, ethics and the humanities more broadly.

Grateful to contribute to this inspiring international gathering and excited for the conversations ahead.

More details:
https://www.agu.org/abscicon
https://agu.confex.com/agu/abscicon26/meetingapp.cgi/Paper/2060255

Die Monographie „An Epistemology of Religion and Gender: Biopolitics – Performativity – Agency“ von Prof. Dr. Ulrike E. Auga
eröffnet die Serie „Routledge Critical Studies in Religion, Gender and Sexuality“

Ulrike E. Auga, An Epistemology of Religion and Gender: Biopolitics – Performativity – Agency, London/ New York: Routledge 2020.
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Gebundene Ausgabe/ eBook, 344 Seiten
Verlag: Routledge
Sprache: Englisch
ISBN-10: 0367226170
ISBN-13: 978-0367226176
 
Verfügbar im Handel:
https://www.routledge.com/An-Epistemology-of-Religion-and-Gender-Biopolitics-Performativity-and/Auga/p/book/9780367226176 
 
Die Publikation erarbeitet einen neuen epistemologischen Rahmen für eine Theoretisierung der Rolle von Religion und Geschlecht in der öffentlichen Sphäre. Es vermittelt ein differenziertes Verständnis von Geschlecht und seiner Beziehung zu Religion als primär performativer Kategorie der Wissensproduktion. Dieses Verständnis wird anhand internationaler Fallstudien erörtert.
Das Buch konzentriert sich auf die neue Rolle von Religion und Geschlecht in der öffentlichen Sphäre in Europa, den USA und im afrikanischen Kontext. Es analysiert die Interdependenz von Religion, Geschlecht und Neonationalismen und untersucht die biopolitischen Eingriffe von Nationalstaaten und dominanten politischen und religiösen Institutionen. Anschließend werden Gegendiskurse und Möglichkeiten für Aktivismus und Handlungsmacht in Kontexten wie der DDR und der Occupy Wall Street-Bewegung aufgedeckt. Durch die Verbindung von Gender- und queeren Theorien mit postkolonialen und post-säkularen Perspektiven wird den Lesenden ein differenzierteres Verständnis kritischer zeitgenössischer Fragen in Bezug auf Religion, Geschlecht und Sexualität vermittelt.
Die Publikation bietet eine radikal neue Sicht auf Religion, Geschlecht und öffentliches Leben. Ihr Zielpublikum sind insbesondere Wissenschaftler*innen aus den Bereichen der Religionswissenschaft, Gender und Visual Culture Studies, Kulturwissenschaft und Kulturkritik, Theologie sowie jene, die sich mit der Interaktion von Religion mit Politik, Soziologie, Anthropologie und sozialem Aktivismus auseinandersetzen.

Prof Dr Ulrike E. Auga’s monograph “An Epistemology of Religion and Gender: Biopolitics – Performativity – Agency”
opens the series “Routledge Critical Studies in Religion, Gender and Sexuality”
 
Ulrike E. Auga, An Epistemology of Religion and Gender: Biopolitics – Performativity – Agency, London/ New York: Routledge 2020.
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Hardcover/ eBook, 344 pages
Publisher: Routledge
Language: English
ISBN-10: 0367226170
ISBN-13: 978-036722617
 
Available for purchase: 
https://www.routledge.com/An-Epistemology-of-Religion-and-Gender-Biopolitics-Performativity-and/Auga/p/book/9780367226176

This book puts forward a new epistemological framework for a theory of religion’s and gender’s role in the public sphere. It provides a sophisticated understanding of gender and its relation to religion as a primarily performative category of knowledge production, rooting that understanding in case studies from around the world. 
The publication focuses on the new role of religion and gender in the public sphere in Europe, the U.S.A. and the African context. It analyses the interdependence of religion, gender and neo-nationalisms, scrutinising the biopolitical interferences of nation states and dominant political and religious institutions. It then moves on to uncover counter-discourses and spaces of activism and agency in contexts such as East Germany and the Occupy Wall Street movement. Using gender and queer theory in tandem with postcolonial and post-secular perspectives, readers are shown a more nuanced understanding of critical contemporary questions related to religion, gender and sexuality. 
This is a bold new take on religion, gender and public life. As such, it will be of keen interest to scholars of Religious, Gender and Visual Culture Studies and Cultural Critique, Theology, as well as those working on religion’s interaction with Politics, Sociology, Anthropology and Social Activism. 

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​“Through extensive research across continents and informed by large-scale collaborations across disciplines, An Epistemology of Religion and Gender demonstrates the stakes of academic undertakings. Professor Auga shows her readers that by rethinking religion and gender we might also shift long-standing public controversies over and sexuality, decolonise public space, create new ways of responding to conflict and even violence, undertake innovative activism in response to injustice, and imagine the future differently. It is a journey well worth taking.”
 
Janet R. Jakobsen, Claire Tow Professor of Women’s, Gender and Sexuality Studies, Barnard College, Columbia University, New York City
 
 
“Ulrike Auga’s An Epistemology of Religion and Gender is a trailblazing work in its development of new epistemic insights and angles for the study of religion, the body and power. This book brings together a body of original theoretical work, exemplary case studies and innovative perspectives that are likely to influence the field for many years to come.”
 
Bee Scherer, Professor of Religious Studies and Gender Studies (INCISE, Canterbury, U.K.) and Founder-Facilitator of Queering Paradigms
 
 
“From a perspective of situated knowledge, the book brings together epistemological debates from religious studies, gender studies and performance studies and applies them on such various fields as the Occupy Wall Street movement in New York, agency photography in Mali and masculine hegemony in the South African Truth and Reconciliation Commission. By capturing worldwide past and present debates, it invites students and scholars to creatively rethink semantic categories.”
 
Monika Salzbrunn, Full Professor of Religion, Migration, Diaspora Studies, University of Lausanne
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